Perché il legno, da solo, non brucia davvero
Aiuto, sta fumando!
La combustione completa può avvenire solo al di sopra dei 700° C, al di sotto dei quali fuoriescono molti gas incombusti, che noi percepiamo come fumo. Più fumo c’è, peggiore è la combustione. Una buona combustione richiede: 
Cosa sta andando a fuoco?
Quello che chiamiamo “combustione” è un processo in tre fasi: 
- Essiccazione Fino a circa 150° C, l’acqua contenuta nel legno viene vaporizzata: il legno si asciuga.
- Pirolisi La pirolisi inizia a 150° C: Le molecole di cellulosa e lignina si rompono e vengono prodotti gas combustibili di carbonizzazione (idrocarburi, monossido di carbonio, idrogeno, …).
- Ossidazione A 230° C si raggiunge il punto di accensione dei gas. Questi bruciano in un colore arancione-rossastro, che noi percepiamo come fuoco. Come gas di scarto vengono prodotti CO2 e vapore acqueo.
Di cosa è fatto il legno?
Il legno è composto per il 70% da cellulosa e per il 30% da lignina (la “colla del legno”). A livello atomico, il legno contiene i seguenti 3 elementi: 50% di carbonio (C), 44% di ossigeno (O) e 5% di idrogeno (H). Inoltre, è presente circa l’1% di minerali, terra e sabbia che l’albero ha assorbito durante la fase di crescita e che rimangono sotto forma di cenere. 